1952年兵庫県生まれ。1976年カイロ大学文学部社会学科卒業。1992年参議院議員、1993年衆議院議員。2003年環境大臣に就任、「クール・ビズ」（COOL BIZ）を推進し、定着させる。2004年内閣府特命担当大臣（沖縄及び北方対策）兼任、2006年内閣総理大臣補佐官（国家安全保障問題担当）、2007年防衛大臣などを歴任。2016年7月第20代東京都知事に当選。小池百合子の政経塾『希望の塾』創設。